Alta montaña en Mendoza: Potrerillos, Aconcagua y el Cristo Redentor en un día

La excursión de alta montaña en Mendoza es un día entero por la Ruta 7, la ruta que sube a Chile: Potrerillos, Uspallata, Penitentes, Puente del Inca, el mirador del Aconcagua, la montaña más alta de América, y, en verano, el Cristo Redentor, a unos 3.850 metros. Las Cuevas, el último pueblo antes del Cristo, está a 210 km de la ciudad de Mendoza. Es el día más largo del viaje, y el que más cambia según la época.

También es la salida que más veo mal ubicada. Gente que deja la montaña para el último día y descubre que nevó y cerraron la ruta.

¿Qué se ve en la excursión de alta montaña?

En el orden en que aparecen subiendo por la Ruta 7:

• Potrerillos: el embalse de agua verde en medio de la montaña, a una hora del centro. El Gran Hotel Potrerillos informa que está a 52 km de la ciudad.
• Uspallata: el valle seco donde se filmó buena parte de Siete años en el Tíbet, a poco menos de dos horas de la ciudad. Lo cuento en Siete años en el Tíbet en Mendoza: el set de Brad Pitt en Uspallata (en portugués).
• Penitentes: el parque de nieve al costado de la ruta, que en invierno le cambia la cara al día.
• Puente del Inca: el puente natural de piedra teñido por los minerales, a unos 2.700 metros, con las ruinas de un antiguo hotel termal destruido por un alud.
• Aconcagua y Laguna de Horcones: la entrada al Parque Provincial Aconcagua, con la montaña de frente. Es una caminata corta, sin exigencia técnica.
• Cristo Redentor de los Andes: el monumento de 1904 en el límite con Chile. Se llega por un camino de tierra de poco más de 8 km, con una docena de curvas, desde Las Cuevas.

La montaña no es un paseo de paradas. Es la ruta. El que solo mira los puntos en el mapa se pierde la mitad del día.

¿Dónde quedan Potrerillos y Cacheuta, y se puede ir solo hasta ahí?

Se puede, y es lo que recomiendo a quien tiene poco tiempo o no quiere diez horas de auto. Potrerillos y Cacheuta están, cada uno, a una hora del centro de Mendoza.

Potrerillos tiene el embalse con la cordillera de fondo. Cacheuta tiene las termas, en el camino. Es media jornada de montaña, sin altura fuerte y sin el riesgo de ruta cerrada.

En verano, Potrerillos también es el escenario de los sunsets de música electrónica, como Las Palapas (en portugués). Mucha gente combina las dos cosas.

¿Cuál es la mejor época para la alta montaña?

Depende de lo que quieras ver:

• Verano (diciembre a marzo): seco, con una campera liviana a la noche. Es la época del Cristo Redentor: cada comienzo de verano, Vialidad Provincial despeja la nieve y vuelve a habilitar el camino al monumento.
• Invierno (junio a septiembre): frío y nevadas fuertes, con el pico de nieve de junio a agosto. El paisaje es el más lindo del año, pero el Paso Cristo Redentor puede cerrarse, y a veces la ruta queda habilitada solo hasta Puente del Inca, con cadenas obligatorias.

El acceso a la Laguna y al Valle de Horcones está habilitado todo el año desde el Decreto 2322 de 2025, siempre sujeto al clima. En la temporada 2025-2026, el sector Horcones recibió 106.575 visitantes.

Lo que hago yo: pongo la montaña al principio del viaje, con un día libre después. Si el tiempo se cierra, todavía se puede reprogramar. Lo que cambia en cada mes está en Mendoza mes por mes.

¿Cuánto dura la excursión de alta montaña en Mendoza?

El día entero. Las Cuevas está a 210 km de la ciudad, y la ruta es de montaña, con curvas y camiones que van a Chile. Sumale las paradas, el almuerzo y la vuelta: se sale temprano y se vuelve de noche.

La altura también pesa. Salís de la ciudad y, el mismo día, llegás cerca de los 3.850 metros. Caminá tranquilo, tomá agua y llevá abrigo, aunque sea enero: arriba hay viento y hace mucho más frío.

¿Necesito permiso para ver el Aconcagua?

Para la Laguna de Horcones, lo que se paga es el acceso al circuito turístico del parque, muy distinto del permiso de trekking. El valor cambia cada temporada, así que chequealo en el sitio oficial antes de ir.

El trekking con noches en la montaña y el ascenso son otro viaje, con permiso propio y seguro de evacuación. Hablo de eso en trekking en Mendoza y en Temporada Aconcagua 2026-2027: permisos, precios y plazos (en portugués).

¿Alta montaña en Mendoza en auto o con chofer?

En mi experiencia, con chofer. La ruta es exigente, en invierno pide cadenas, y el que maneja no mira el paisaje. El chofer por día incluye transporte privado de ida y vuelta, un chofer que habla español y agua a bordo. El precio depende del servicio y se cotiza a medida.

Cómo te ayudo a meter la montaña en el itinerario

Soy Beto, asesor de viajes privado en Mendoza. No vendo excursiones ni paquetes, y no cobro comisión. Lo que hago es decidir con vos qué montaña entra en tu viaje: el día completo hasta el Cristo, la media jornada en Potrerillos y Cacheuta, o ninguna, y en qué día, para no perder nada por el clima.

• Charla Inicial (USD 89): una videollamada y el itinerario escrito en PDF.
• Plan Tu Amigo (USD 297): tres llamadas, y reservás en vivo conmigo al lado.
• Premium Amigo (USD 597): yo hago las reservas a tu nombre, choferes incluidos.

Mirá los precios o contame tu viaje en el formulario de abajo.

Preguntas frecuentes

¿Vale la pena la excursión de alta montaña?
Para la mayoría, sí: es la otra cara de Mendoza, más allá de las bodegas. Lo que no vale es meterla a presión en un viaje de dos días.

¿Hay nieve en la alta montaña de Mendoza?
En invierno, seguro: de junio a septiembre, con el pico de junio a agosto. En verano, solo en las cumbres.

¿El Cristo Redentor abre todo el año?
No. El camino de tierra al monumento se habilita en verano, después de que se despeja la nieve.

¿Cuál es la altura máxima de la excursión?
Unos 3.850 metros, en el Cristo Redentor. Puente del Inca está alrededor de los 2.700.

Fuentes

• Gobierno de Mendoza — Está habilitado el camino de ingreso al monumento al Cristo Redentor (10/12/2021)
• Argentina.travel — Puente del Inca
• Billiken — Cristo Redentor de los Andes: a 122 años de la inauguración
• Diario de Cuyo — Miles de camioneros esperan la reapertura del paso Cristo Redentor (17/07/2022)
• Gran Hotel Potrerillos — sitio oficial
• El Sol — El pueblo de Mendoza que compite por ser el más lindo de Argentina (2025)
• Los Andes — Parque Aconcagua: precios y reglas de la temporada 2025-2026 (Decreto 2322)
• Diario Uno — Temporada récord en el Aconcagua, 2025-2026
• Wikipedia — Aconcagua